Potrivit calendarului ortodox, în a treia zi de Crăciun, pe 27 decembrie, biserica îi pomenește pe Sfântul Apostol întâiul Mucenic Ștefan.
Sfântul Apostol și Arhidiacon Ștefan s-a născut în anul 1, după Hristos, în Grecia.
Viața Sfântului Mucenic Ștefan
Sfântul Ștefan era iudeu de neam, din seminția lui Avraam. Mărindu-se numărul creștinilor după întemeierea Bisericii și crescând numărul cererilor pentru diverse slujiri ale Apostolilor, au fost aleși din cadrul comunității, șapte bărbați „plini de Duh Sfânt și de înțelepciune”. Aceștia aveau menirea să slujească atât în cadrul slujbelor religioase cât și să supravegheze buna orânduială la mesele comune.
Primul dintre aceștia a fost Ștefan, iar ceilalți șase sunt: Filip, Prohor, Nicanor, Timon, Parmena si Nicolae.
Rolul lor în Biserica primară depășea cu mult rolul pe care îl iau diaconii în zilele noastre. Ei predicau cuvântul Evangheliei, botezau și ajutau la desfășurarea cultului aparținând organelor de conducere ale Bisericii din Ierusalim.
Sfântul Ștefan cunoștea foarte bine Scriptura și propovăduia cu multă putere pe Hristos. Saducheii și fariseii au pus niște bărbați să spună că l-au auzit rostind cuvinte de hulă împotriva lui Moise și a lui Dumnezeu. În vremea aceea, blasfemia era pedepsită cu moartea.
Ajuns în fața sinedriului, i-a înfruntat pe judecători, iar aceștia au cerut ca Stefan să fie ucis cu pietre. În acele momente, Sfântul Ștefan a avut o viziune în care l-a vazut pe Hristos „stand de-a dreapta lui Dumnezeu. Si a zis: Iată văd cerurile deschise și pe Fiul Omului stând de-a dreapta lui Dumnezeu.“, potrivit CreștinOrtodox.
Pentru că există obiceiul ca cei omorâți cu pietre să nu fie înmormântați în cavoul familiei, se crede că a fost pus în mormântul unui creștin.
Moaștele Sfântului Ștefan
După ce a decedat, Gamaliel, învățătorul Legii pentru Apostolul Pavel și Apostolul Barnaba, a luat trupul Sfântului Ștefan și l-a îngropat în secret, ajutat de fiul său.
Moaștele Sfântului Ștefan, frumos mirositoare, au fost duse de către patriarhul Juvenal într-o biserică din Ierusalim, pe muntele Sion.
Pe data de 22 octombrie 2016, moaștele Sfântului Ștefan au fost aduse din Grecia, pentru închinarea credincioșilor cu prilejul sărbătorii Sfântului Cuvios Dimitrie cel Nou, Ocrotitorul Bucureștilor.
În prezent, mici fragmente din sfintele moaște se găsesc la Mănăstirea Mihai Vodă și la Biserica Dichiu amândouă din București.