În luna aceasta, pe 16 august, creștinii ortodocși pomenesc aducerea Icoanei Nefăcute de Mână a Domnului nostru Iisus Hristos din cetatea Edesei în Constantinopol, cetatea păzită de Dumnezeu.
Această icoană, cunoscută și sub numele de Mandylion, este una dintre cele mai venerate imagini ale lui Hristos și este asociată cu numeroase minuni și evenimente istorice semnificative.
Minunile Mântuitorului și scrisoarea lui Avgar
Domnul Iisus Hristos, pentru marea Sa bunătate, a săvârșit multe minuni, așa cum este relatat în Sfintele Evanghelii. Vestea acestor fapte minunate s-a răspândit peste tot, ajungând și la Avgar, domnitorul Edesei. Avgar, care suferea de o boală fără leac, dorindu-și să-L vadă pe Hristos, a trimis o scrisoare prin Anania, un artist iscusit, rugându-l să zugrăvească chipul Domnului. Scrisoarea lui Avgar către Iisus era plină de credință și speranță în vindecare:
„Avgar, domnul cetății Edesei, lui Iisus Mântuitorului Bunului Doctor, ce petrece în Ierusalim, să se bucure. Auzit-am de Tine și de tămăduirile ce se fac de Tine, fără ierburi… Așadar, Te rog să vii până la mine, ca să-mi tămăduiești și boala ce am, și să Te afli aici cu mine.”
Minunea Icoanei Nefăcute de Mână
Anania, ajungând în Ierusalim, nu a putut să se apropie de Iisus din cauza mulțimii, dar încercând să-i zugrăvească chipul, a fost martorul unei minuni. Iisus, cunoscând gândul lui Anania, a cerut apă să se spele și a șters fața Sa cu o mahramă. Pe acea mahramă s-a întipărit dumnezeiescul Său chip, iar El a dat-o lui Anania, spunându-i:
„Mergi de o dă celui ce te-a trimis, și du-i și epistola aceasta: Fericit ești, Avgare, de vreme ce nu M-ai văzut și ai crezut în Mine. Că scris este pentru Mine, că cei ce M-au văzut să nu creadă în Mine, iar cei ce nu M-au văzut, aceia să creadă și să fie vii.”
Vindecarea lui Avgar și adorarea icoanei
Avgar, primind icoana și închinându-se cu credință, s-a vindecat imediat de boala sa. După Înălțarea lui Hristos, Sfântul Apostol Tadeu a ajuns la Edesa, unde l-a botezat pe Avgar și pe toți cei din cetate, completând vindecarea domnitorului.
Avgar a pus icoana nefacută de mână deasupra porții cetății Edesei, înlocuind un idol păgân și scriind dedesubt: „Hristoase Dumnezeule, cel ce nădăjduiește întru Tine, nu este trecut cu vederea niciodată”.
Pierderea și redescoperirea icoanei
După moartea lui Avgar, icoana a fost ascunsă pentru a fi protejată de un domnitor păgân. Mulți ani mai târziu, în timpul unei invazii persane, episcopul Eulalie a redescoperit icoana nestricată și candela aprinsă. Împreună cu cetățenii, episcopul a folosit icoana pentru a salva cetatea de asediul persan, iar minunea a fost atribuită intervenției divine.
Aducerea icoanei la Constantinopol
După mulți ani, împăratul Romano I Lacapenos a reușit să aducă icoana din Edesa la Constantinopol, după negocieri cu conducătorii saracini. Însoțită de episcopi și clerici, icoana a fost primită cu mare cinste și bucurie în capitala imperiului, la Biserica Născătoarei de Dumnezeu din Vlaherne. Pe 16 august, icoana a fost adusă în biserica Născătoarei de Dumnezeu, zisă a Farului, unde a fost așezată pentru cinstire.
Sfântul Mucenic Diomid
Tot în această zi, este pomenit și Sfântul Mucenic Diomid, un doctor din Tarsul Ciliciei, care vindeca trupurile și sufletele oamenilor. Fiind denunțat pentru credința sa în Hristos, Diomid a fost martirizat în Niceea. Trupul său a rămas nestricat și a făcut multe minuni după moarte.
Alte pomeniri din această zi
Pe 16 august, sunt pomeniți și:
- Sfântul Herimon, care s-a săvârșit cu pace.
- Sfântul Mucenic Alcibiad, care a suferit moarte martirică prin foc.
- Sfântul noul Mucenic Nicodim de la Meteora, martirizat în 1551.
- Sfântul noul Mucenic Stamatie din Volos, martirizat în 1680.
- Sfântul Voievod Constantin Brâncoveanu și fiii săi, martirizați la Constantinopol în 1714.