Elvis François, în vârstă de 47 de ani, scrisese cuvântul „ajutor” în limba engleză pe carena ambarcaţiunii, ceea ce, conform oficialilor, a ajutat la salvarea sa.
Barca cu pânze a fost văzută din aer la 120 de mile marine nord-vest de peninsula Guajira, iar François a fost dus în oraşul-port Cartagena de o navă care trecea, a transmis Marina columbiană într-un comunicat.
Potrivit relatărilor lui François, calvarul său a început în decembrie, când curenţii au atras barca cu pânze în larg, în timp ce el făcea reparaţii în zona insulei St Martin din Antilele Olandeze, unde locuieşte.
„Mi-am sunat prietenii, au încercat să mă contacteze, dar am pierdut semnalul. Nu aveam altceva de făcut decât să stau şi să aştept”, şi-a amintit François.
El a spus că a supravieţuit cu o sticlă de ketchup, pudră de usturoi şi cuburi Maggi. Sănătatea sa este bună, însă a pierdut în greutate.
Barca cu pânze a fost abandonată pe mare când François a fost preluat de nava comercială.
Marina columbiană a transmis că François a gost supus unui control medicalşi apoi a fost predat autorităţilor de imigraţie pentru a fi trimis înapoi în Republica Dominicană.