Lapin, care anterior a fost comandantul Districtului Militar Centru al forțelor armate ruse, a fost criticat în termeni duri în luna octombrie de către unii dintre aliații apropiați ai lui Putin, ca urmare a pierderii orașului Lîman la doar o zi după ce președintele rus a proclamat anexarea teritoriilor ucrainene ocupate.
Numirea sa vine după alte schimbări importante la conducerea forțelor armate ale Moscovei după ce acestea au suferit o serie de înfrângeri umilitoare, fiind nevoite să se retragă din zone pe care le-au cucerit în primele stadii ale războiului.
Aceasta nu este însă singura schimbare făcută de liderul de la Kremlin la vârful armatei ruse. La începutul lunii octombrie, Putin l-a numit pe Serghei Surovikin, un general al Forțelor Aeriene, în funcția de comandant al trupelor de invazie, decizia venind la scurt timp după demiterea șefilor districtelor militare Est și Vest.