Astăzi, 28 mai, creștin-ortodocșii sărbătoresc pomenirea Sfântului Ierarh Nichita, episcop al Calcedonului, o figură luminoasă și plină de evlavie în istoria bisericii ortodoxe.
Sfântul Nichita a fost un apărător fervent al credinței și un exemplu strălucitor de milostenie și dăruire pentru cei nevoiași.
Tinerețea și drumul spre sfințenie
Cuviosul părinte Nichita și-a dedicat viața lui Hristos încă din tinerețe, renunțând la lume pentru a urma calea spirituală. Datorită vieții sale exemplare și a dedicării sale, a fost ridicat la scaunul arhieresc al Calcedonului, unde a păstorit cu înțelepciune și iubire.
Ca arhiepiscop, Sfântul Nichita a fost comparat cu o făclie în sfeșnic, luminând lumea și împodobind biserica lui Hristos. Era cunoscut pentru milostenia sa: hrănea pe cei flămânzi, îmbrăca pe cei goi și primea pe cei străini, oferindu-le adăpost și odihnă. A fost considerat tatăl sărmanilor, apărătorul văduvelor și izbăvitorul celor năpăstuiți.
Sfântul Nichita a păstorit comunitatea creștină într-o perioadă dificilă, marcată de tulburările iconoclaste sub domnia împăratului Leon Armeanul (813-820).
În aceste vremuri de prigoană, Nichita s-a remarcat ca un apărător neînfricat al sfintelor icoane. El a combătut învățăturile eretice ale iconoclaștilor și a propovăduit dreapta credință cu privire la cinstirea icoanelor, fapt pentru care a suferit persecuții, fiind trimis în temniță și supus la numeroase chinuri.
După mulți ani de mărturisire a credinței ortodoxe, în care a suferit izgoniri, defăimări și chinuri, Sfântul Nichita a trecut cu pace la Domnul. În timpul slujirii sale arhierești, virtutea milosteniei l-a caracterizat în mod deosebit, fiind un exemplu viu de dăruire și iubire față de aproapele său.
Omagiu și rugăciuni
În Sinaxar, Sfântul Nichita este pomenit ca „tată al sărmanilor, apărător al văduvelor și izbăvitor al celor năpăstuiți”. Credincioșii îi aduc astăzi omagiu și se roagă pentru mijlocirea sa la Hristos Dumnezeu, ca să le mântuiască sufletele.
„Îndreptătorule al ortodoxiei, învățătorule al dreptei cinstiri de Dumnezeu și al curăției și luminătorule al lumii, podoaba călugărilor cea de Dumnezeu insuflată, Nichita, înțelepte, cu învățăturile tale pe toți i-ai luminat. Alață duhovnicească, roagă-te lui Hristos Dumnezeu ca să mântuiască sufletele noastre.”