În calendarul creștin ortodox din România, data de 19 februarie marchează o sărbătoare importantă dedicată Sfinților Apostoli Arhip, Filimon și soției sale, Apfia.
Acești sfinți sunt amintiți pentru credința lor neclintită și pentru sacrificiul suprem în numele lui Hristos.
Sfinții Apostoli Arhip, Filimon și soția sa, Apfia
Sfântul Apostol Arhip se numără printre cei 70 de apostoli și a fost episcop în Colose, un oraș antic din Frigia, cunoscut pentru comunitatea creștină activă. Colose este menționat în una dintre epistolele Sfântului Apostol Pavel, demonstrând importanța sa în rândul creștinilor.
Sfântul Filimon era, de asemenea, o figură notabilă în Colose, iar soția sa, Sfânta Apfia, este menționată de Sfântul Ioan Gură-de-Aur ca fiind partenera lui Filimon.
În casa lui Filimon, credincioșii din Colose se adunau pentru a săvârși slujbele divine, ca într-o biserică. Ulterior, Filimon a fost consacrat episcop în apostolie, ceea ce însemna că el era unul dintre apostolii trimiși de-a lungul diferitelor cetăți și țări pentru a propovădui Evanghelia.
Acești trei sfinți au fost ucenici ai Sfântului Apostol Pavel și au împărtășit aceeași credință în Hristos. În Epistola către Filimon, Sfântul Apostol Pavel se adresează lui Filimon, soției sale Apfia și lui Arhip, recunoscându-le contribuția și colaborarea în slujirea Evangheliei.
Cu toate acestea, martiriul lor nu a fost lipsit de suferință. Sfântul Filimon, Sfânta Apfia și Sfântul Arhip au fost supuși unor torturi cumplite și au sfârșit martiric. Ei au fost bătuți nemilos și apoi îngropați până la coapse și uciși cu pietre.
Sfântul Filimon și Sfânta Apfia au fost împrejurați cu pietre și împușcați, în timp ce Sfântul Arhip a fost lăsat în viață pentru a fi batjocorit, fiind apoi ucis cu cruzime.
Aceste vieți sfinte sunt exemple de curaj și devotament pentru creștinii de pretutindeni, reamintindu-ne că adevărata credință poate fi însoțită de suferință, dar și de biruință în fața răutății și a opresiunii.
Sărbătoarea lor ne îndeamnă să ne amintim și să ne onorăm moștenirea spirituală și să ne întărim în credință în fața provocărilor vieții cotidiene.